Неофициально: перечень новшеств Windows Phone 8.1

Как известно, Microsoft готовится к релизу большого обновления своей мобильной операционной системы Windows Phone, которое запланировано на начало будущего года. Согласно сообщению освещающего деятельность Microsoft эксперта Пола Таррота, компания в версии WP 8.1 (Blue) собирается ввести решительное изменение, избавившись от аппаратной кнопки «Назад».

По данным неназываемого источника, в Microsoft считают данную кнопку не пользующейся популярностью среди пользователей, которые предпочитают вместо неё задействовать кнопку «Старт» и домашний экран, открывая таким образом нужное приложение. По этой причине требование к наличию этой кнопки собираются убрать из спецификаций смартфонов на WP.

Также сообщается, что обновление может принести с собой поддержку дисплеев с диагоналями 7 и 10 дюймов, что потенциально даст возможность ставить Windows Phone на планшеты. У Microsoft уже есть Windows RT для подобных устройств, и некоторое время циркулируют слухи о возможности будущего слияния двух систем в одну. Речь уже идёт о том, что после появления обновления разработчики получат возможность создавать единые приложения для этих ОС; если сейчас «единство API» на WP 8 и Windows RT составляет 33%, то с выходом версий 8.1 оно поднимется до 77%. Наконец, WP получит долгожданный центр уведомлений.

Напомним, что ещё в этом году выйдет менее масштабное обновление Windows Phone 8 GDR3, несущее поддержку разрешения дисплеев Full HD и 4-ядерных процессоров.

Microsoft собирается найти замену Стиву Баллмеру до конца года

В августе глава Microsoft Стив Баллмер объявил о своём уходе с поста CEO компании Microsoft в течение двенадцати ближайших месяцев. Может оказаться, что от этого срока пройдёт всего третья часть. Источники информационной компании Bloomberg в Microsoft сообщают, что если новый глава Microsoft придёт из другой компании, то время анонса зависит от переговоров с его нынешним работодателем по поводу выплаты компенсации и даты расторжения контракта. Решение этих вопросов может помешать уложиться в срок до конца года, однако очевидно, что Microsoft желает найти нового руководителя как можно скорее, стараясь не отпустить от себя ещё дальше конкурентов на мобильном рынке.

Таким образом, вероятность того, что в компанию придёт сторонний руководитель, а не выбранный из собственных рядов, кажется реальной. Для поисков в Microsoft был сформирован специальный комитет из числа членов совета директоров, который и занимается подбором, анализом и переговорами с кандидатами. После встречи данного комитета с акционерами компании первоначальный список, в который входили 40 человек, был значительно сокращён, и туда входят как внутренние, так и внешние кандидаты.

Комитет уже успел провести переговоры с нынешним CEO компании Ford Аланом Мёлелли, а также с прежним руководителем Nokia Стивеном Элопом, который возвращается в Microsoft в рамках сделки по приобретению подразделения Nokia по производству смартфонов. Среди других кандидатов фигурируют вице-президент Microsoft и бывший глава Skype Тони Бейтс, глава компании Computer Sciences Майк Лоури, бывший глава подразделения разработки Windows в Microsoft Стивен Синофски и бывший глава Juniper Networks Кевин Джонсон.

Поставки ПК в 3-м квартале оказались чуть лучше ожидаемых

Аналитические компании IDC и Gartner на этой неделе выпустили данные по объёму поставок персональных компьютеров за третий квартал года, и результаты оказались лучше прогнозируемых ранее. Впрочем, несмотря на это, до позитивных им всё равно далеко. Объём поставок продолжает снижаться вот уже на протяжении шести кварталов подряд.

По сведениям IDC, с июля по сентябрь на рынок было поставлено 81,6 млн. ПК, что по сравнению с этим же периодом прошлого года равнозначно спаду на 7,6%. Сама IDC ранее предсказывала, что спад составит 9,5%; в этом и заключается весь позитив. По данным аналитиков компании, в начале рассматриваемого периода поставки были минимальными, но затем корпоративные закупки и поставки по каналам продаж новых моделей на операционной системе Windows 8.1 увеличили итоговые показатели.

Данные Gartner незначительно отличаются в меньшую сторону, говоря о поставках в объёме 80,3 млн. ПК, что на 8,6% меньше по сравнению с её прошлогодней статистикой. Здесь аналитики настроены более пессимистично, сообщая о том, что данное падение является самым глубоким за последние пять лет.

Крупнейшим поставщиком компьютеров остаётся китайская компания Lenovo, следом за которой расположились HP и Dell. Все три компании сумели за квартал нарастить объёмы поставок, зато идущие следом Acer и Asus значительно снизили свои показатели. Что касается прогноза на нынешний квартал, IDC ждёт незначительного роста, на смену которому в будущем году должен прийти очередной спад.

Продажи игровой консоли M.O.J.O. начнутся 10 декабря

Компания Mad Catz поделилась информацией относительно спецификаций и цены своей будущей игровой консоли на операционной системе Android, которая носит название M.O.J.O. Стоимость в $249 делает её дороже конкурентов рынка игровых микроконсолей, таких как GameStick или Ouya, но и аппаратные характеристики у неё выше.

Консоль будет оснащена процессором Nvidia Tegra 4 с частотой 1,8 ГГц, оперативной памятью в объёме 2 Гб, флеш-памятью 16 Гб, расширяемой картами памяти SDXC до 128 Гб, поддержкой Bluetooth 4.0 и Wi-Fi a/b/g/n. Также здесь имеются разъёмы Ethernet, USB 3.0, USB 2.0, HDMI и micro-SD. Для подключения дополнительных устройств посредством Bluetooth доступна технология GameSmart. Что касается операционной системы, используется Android версии 4.2.2.

Большим плюсом консоли является возможность запускать игры из магазина Google Play, а также из Tegra Zone, оба магазина предустановлены на приставку. Джойстик C.T.R.L.R., помимо выполнения своих непосредственных обязанностей, сможет работать с рядом других аппаратов на Android. Кроме него, в комплект поставки войдёт коннектор HDMI. Начало продаж назначено на 10 декабря; сообщается, что поставки будут вестись в ограниченном количестве.

Мобильная операционная система Firefox готовится к выходу на новые рынки

Стало известно, что к релизу готовится ряд новых смартфонов на мобильной платформе Firefox 1.1. Существующим уже аппаратам на данной системе ещё только предстоит обновление до последней версии. К числу этих имеющихся смартфонов относятся модели Alcatel One Touch Fire и ZTE Open, реализацией которых занимается Telefonica в Испании, Колумбии и Венесуэле, а в Польше Deutsche Telekom. Большее число рынков будет охвачено до конца года, включая такой крупный, как немецкий; среди другие стран упомянуты Венгрия, Греция и Бразилия.

На платформе уже доступны многие популярные приложения, такие как Twitter, Facebook или картографический сервис HERE Maps от Nokia. Новая версия добавляет возможность отправки ММС-сообщений и даёт разработчикам API для работы с уведомлениями в их программах. Приложение можно будет загружать для одноразового использования и удалять его, или же инсталлировать для дальнейшей работы с ним. Для скачивания программ доступен магазин приложений Firefox Market.

Также в версии 1.1 появилась возможность импортировать контакты из Gmail, Hotline, Facebook и с SIM-карт, а QWERTY-клавиатура стала предоставлять возможность автокоррекции. Ввод текста поддерживается на 15 языках.

Нынешнюю версию разработчики называют второй фазой развития платформы, в котором Mozilla помогают около 20 производителей и операторов мобильной связи. Система Firefox предназначена для аппаратов начального уровня. В настоящее время только 21% пользователей сетей сотовой связи обладают смартфонами, и большинство остальных приобретут свой первый аппарат бюджетного уровня. Именно на них и нацеливаются в данном случае разработчики.

Разработка Disney Research даёт возможность пощупать предметы на сенсорном экране

Специалисты из компании Disney Research разработали технологию, которая даст возможность пользователям «почувствовать» структуру отображаемых на сенсорных экранах предметов. Достигается это путём передачи небольших вибраций через экран, что и даёт человеку чувство прикосновения к материалу. Данная технология может позволить совершить большой скачок в развитии сенсорных экранов и повысить уровень их тактильной обратной связи, давая ощущение трёхмерного взаимодействия при работе с двумерным дисплеем.

По словам разработчиков, технология и алгоритм её работы могут без труда найти применение как в будущих, так и в уже существующих устройствах. Алгоритм этот осуществляет, по сути, обман человеческого мозга. Глава исследовательской группы Иван Пупырев объясняет, что мозг, встречая на ровной поверхности какое-либо препятствие, анализирует его форму при помощи растяжения кожи. Поэтому, искусственным путём заставляя кожу растягиваться при касании пальцем сенсорного экрана, можно обмануть мозг, заставив его поверить в наличие рельефа на поверхности на самом деле гладкого экрана. В зависимости от изображения изменяется подаваемое на дисплей напряжение и уровень генерируемой вибрации, которая и вызывает ощущения в мозге. Технология работает как с изображениями, так и с видео.

Новая награда от Microsoft, Office для iPad и дата анонса новых планшетов Apple

Несколько дней назад Microsoft назвала призёров программы по поиску уязвимостей в предварительной версии веб-браузера Internet Explorer 11, а теперь пришёл черёд уязвимостей в Windows 8.1. Первым победителем соревнования Mitigation Bypass с призовым фондом в $100 тысяч стал Джеймс Форшоу (James Forshaw).

Объявление было сделано в блоге Microsoft BlueHat. Там сказано, что хотя об одной из разновидностей данной уязвимости ранее сообщал один из разработчиков Microsoft, доклад Форшоу оказался очень качественным и описывал разнообразные варианты её использования. По этой причине было принято решение вручить ему максимальную сумму в $100 тысяч. Форшоу ранее отличился и при поиске уязвимостей IE11, причём трижды, так что общая сумма его вознаграждения составляет $109400.

О деталях обнаруженной уязвимости не сообщается, поскольку к настоящему моменту она не исправлена. По словам представителей Microsoft, столь высоко они оценивают подобные находки, поскольку их обнаружение позволяет бороться с целыми классами атак не только в приложениях собственной разработки Microsoft, но и во всех программах на платформе Windows.

Тем временем, в рамках Gartner Symposium ITXpo во Флориде глава Microsoft Стив Баллмер затронул вопрос выпуска пакета приложений Office для планшетов iPad. По его словам, для начала должна быть создана версия программы полностью для работы с сенсорными экранами. Произойдёт это не ранее будущего года, и в состав пакета может не войти Outlook. Ранее в этом году была выпущена версия Office для аппаратов iPhone с необходимостью наличия подписки на сервис Office 365.

Также в скором времени нам обещан единый пользовательский интерфейс на всех устройствах Microsoft, единый интерфейс программирования, архитектура безопасности, модель разработки и ключевые сервисы. Запуск единого магазина приложений является первым шагом на пути реализации этих планов.

Что касается самих планшетов iPad, а именно выпуска их новых моделей, по информации портала All Things D их анонс может состояться 22 октября. В iPad 5 ожидается использование 64-разрядного процессора A7 и усовершенствованной задней камеры, а в iPad Mini 2 появления дисплея Retina.